Schweiz
Die Schweiz, amtlich als Schweizerische Eidgenossenschaft bezeichnet, ist ein Alpenland in Mitteleuropa. Das Land ist eines der flächenmäßig kleinsten, mit knapp 7,8 Millionen Einwohnern aber auch eines der am dichtesten besiedelten Länder Europas. Da die politisch neutrale Schweiz in den großen Kriegen der Neuzeit kaum zerstört wurde, ist im ganzen Land bis heute viel historische Bausubstanz erhalten geblieben.
Das Gebiet der heutigen Schweiz ist seit der Altsteinzeit besiedelt. Hauptsächlich keltische Stämme, wie die Helvetier oder die Seduner lebten nach der Eiszeit im Gebiet der heutigen Schweiz. Bis ins 1. Jahrhundert nach Christus war dieses Gebiet Teil des Römischen Reiches. Doch in der Spätantike wurde das Land christianisiert und die ersten Bischofssitze lagen in Genf, Basel, Lausanne und Chur. Später siedelten hier die die germanischen Stämme der Burgunder und Alemannen und vermischten sich mit den Römern, sodass bis heute die offiziellen Landessprachen Deutsch, Französisch, Rätoromanisch und Italienisch sind. Im Mittelalter stritten sich die großen deutschen Herrschergeschlechter um das kleine Alpenland. Denn sowohl die Habsburger als auch die Rudolfinger wollten die Kontrolle über die für den Handel wichtigen Alpenpässe nicht verlieren. 1291 jedoch schlossen sich die drei Kantone Uri, Schwyz und Unterwalden zur „Alten Eidgenossenschaft“ zusammen, was 1804 im Stück „Wilhelm Tell“ von Friedrich Schiller eindrucksvoll und ergreifend nacherzählt wurde. Zur Zeit der Reformation wirkten berühmte Männer in der Schweiz: Ulrich Zwingli und Johannes Calvin leiteten in der Schweiz die konfessionellen Umbrüche ein. Nach der Zeit der französischen Besetzung wurden 1815 die inneren und äußeren Grenzen der Schweiz im Wiener Kongress international anerkannt.
Das kleine Alpenland lockt Besucher nicht nur mit einer atemberaubenden Landschaft: Im Sommer kann man die wunderschönen Seen wie den Luzerner, den Genfer, den Vierwaldstätter- oder den Zürichsee genießen. Im Winter kommen Skifahrer voll auf ihre Kosten: In der Schweiz gibt es 74 Viertausender, auf deren Pisten das „Wedeln“ besonderes Vergnügen bereitet. Berge wie das Matterhorn oder der Eiger sind weltbekannt. Aber auch kulturell hat die Schweiz einiges zu bieten. Das Schauspielhaus Zürich lädt von jeher zu zahlreichen Uraufführungen ein. Das Kunstmuseum Basel ist das älteste öffentliche Museum in Europa und im Kunsthaus Zürich können Besucher die bedeutendste Sammlung von Werken Alberto Giacomettis bewundern. Die Luzerner Fasnacht ist alljährlich ein buntes Spektakel, das Kostüm- und Verkleidungsfans begeistert. Gäste können sich nach einem anstrengenden Tag in der Therme Vals, von dem berühmten Schweizer Architekten Peter Zumthor gebaut, verwöhnen lassen. Oder man macht auf einer Wandertour durch das Berner Oberland an einer Almhütte halt und genießt hier Spezialitäten wie Käsefondue oder Schweizer Rösti. Mit einem Stück zarter Schweizer Schokolade können Sie sich den Urlaub in der Schweiz auf der Zunge zergehen lassen.
